所谓的光存储，并不是简单地把光给存储起来，而是激光器发出一束激光，当激光遇到存储材料时会发生物理或者化学反应，也就是说材料的性质发生了一定的变化，性质发生变化的位置点我们视为二进制数中的“1”；而激光没有经过的地方，材料的特性保持不变，这些位置点我们视为二进制数中的“0”。当完成记录后，光盘上就留下一串串的二进制数0011010101，这样我们就成功的把数据刻录在光盘上。
当我们需要将记录的数据信息读出时，一束激光在经过记录点“1”和非记录点“0”时，两者之间的折射率、荧光信号等材料性质不同，正是这种差异可以将记录点和非记录点区分开，从而成功获取我们存储的信息。
光碟——早期的光储存 1982年，飞利浦公司研发出了光存储的鼻祖CD（致密光碟），经过20多年的飞速发展，光盘的存储容量也越来越大，1995年DVD问世，1999年蓝光光盘也应运而生。 早期的光储存原理为阿贝衍射限公式： 代表光斑直径； 代表所用激光波长； 代表物镜的数值孔径。光存储的发展过程就是一个不断减小激发光波长、不断增大物镜数值孔径的过程，进而数据存储容量不断提升。
